El pasillo lleva toda la vida con un plafón en medio del techo, y de noche sigue teniendo las esquinas oscuras. Has mirado downlights, te has convencido de que quedarían bien, y ahí se ha parado la cosa, porque tocar el techo impone.
Si el punto de luz ya existe, instalar un downlight impone menos de lo que parece. Son cinco pasos y unos veinte minutos: cortar la corriente en el cuadro, taladrar el hueco con corona, conectar el driver, encajar el aro con sus muelles y volver a dar tensión. Lo que no deberías hacer por tu cuenta es crear un circuito nuevo.
En corto
- Puedes instalar un downlight sin electricista si el punto de luz ya existe.
- Necesitas corona de sierra, buscapolos, bornas rápidas y el downlight.
- Baja el diferencial del cuadro, no solo el interruptor de la luz.
- El dato que decide todo es el diámetro de corte, que no es el del aro.
- Deja el driver accesible desde el hueco, por si algún día falla.
Lo que vas a necesitar para instalar un downlight
- Corona de sierra del diámetro que diga la ficha del downlight
- Buscapolos, para comprobar que el cable está muerto
- Bornas rápidas, que evitan soldaduras y cinta aislante
- El downlight con su driver, que ya trae los muelles de sujeción
Nada de lo que hace falta para instalar un downlight es de marca concreta. Si no tienes corona, se compra suelta y sirve para todos los que pongas después.
Los cinco pasos para instalar un downlight empotrado
Cada downlight tiene sus particularidades. Según el modelo puede haber variaciones: el driver puede ir integrado o aparte, y cambian las bornas, los muelles y el diámetro de corte. Estos pasos sirven de guía general para instalar un downlight; manda siempre el manual del que vayas a poner.
1. Corta la corriente y comprueba que no hay tensión
No basta con apagar el interruptor de la pared: baja el diferencial del cuadro. Después, con el buscapolos, comprueba los dos conductores del techo. Es el único paso que no admite prisa, y el único que no te puedes saltar. Avisa en casa antes, que vas a dejar media vivienda sin luz.
- Baja el diferencial, no solo el interruptor
- Comprueba con el buscapolos los dos conductores
- Avisa en casa antes de cortar el cuadro
2. Marca y taladra el hueco con corona
Marca el centro a lápiz y usa la corona del diámetro exacto que indique la ficha. Taladra sin percutor y a velocidad baja: el pladur se desgarra si vas rápido y la escayola se desprende de golpe. Sujeta con la mano libre la pieza que se corta para que no caiga. Aspira el polvo antes de seguir.
- Corona del diámetro exacto de la ficha
- Taladro sin percutor y a velocidad baja
- Aspira el polvo antes de seguir
3. Conecta el driver con bornas rápidas
Fase, neutro y tierra en la borna, siguiendo el marcado del driver. Deja holgura de cable y, sobre todo, deja el driver al alcance del brazo desde el hueco. Empujarlo hacia dentro parece más limpio, pero el día que falle habrá que abrir el techo. Y no dejes empalmes sueltos apoyados sobre el falso techo.
- Fase y neutro según el marcado del driver
- Deja holgura de cable para poder sacarlo
- Ningún empalme suelto sobre el falso techo
4. Mete el aro y suelta los muelles
Pliega los muelles laterales hacia arriba, mete el aro en el hueco y suéltalos poco a poco. Agarran solos contra la cara interna de la placa y dejan el aro a ras del techo. Empuja hasta que apoye del todo y comprueba que queda recto antes de soltar.
- Pliega los muelles, no los fuerces
- Empuja hasta que el aro toque el techo
- Comprueba que queda recto antes de soltar
5. Da tensión y mira el conjunto
Sube el diferencial y enciende. Luego sal de la habitación y mírala desde la puerta, que es desde donde se ve si algo está torcido. Comprueba que no parpadea, que todos los aros quedan alineados y que todos dan el mismo tono de luz. Si son regulables, prueba el recorrido entero del regulador.
- Que no parpadee al encender
- Que los aros queden alineados vistos desde la puerta
- Si es regulable, prueba todo el recorrido
El diámetro de corte, el único paso sin marcha atrás
Aquí es donde se tuerce casi todo al instalar un downlight en casa, y no por torpeza: por confundir dos números que suenan parecido.
El diámetro de corte es el agujero que hay que hacer. El diámetro exterior es el aro que se ve. El aro siempre es más grande, precisamente para tapar el corte. Si taladras con la medida del aro, el hueco queda enorme, los muelles no agarran contra nada y el downlight se queda colgando.
Y hay un detalle que tranquiliza: en muchos modelos el corte es un rango, no un número exacto, porque los muelles admiten algo de holgura. Estas son las medidas reales de uno de los empotrables circulares del catálogo, para que veas cómo cambian según la potencia. En este modelo el hueco es unos 2,5 cm menor que el aro: de 150 a 155 mm para el de 14 W, que tiene un aro de 175 mm.
| Potencia | Luz que da | Aro visto | Fondo necesario |
|---|---|---|---|
| 6 W | 635 lm | 125 mm | 30 mm |
| 9 W | 1.017 lm | 150 mm | 30 mm |
| 14 W | 1.476 lm | 175 mm | 30 mm |
| 20 W | 2.198 lm | 225 mm | 30 mm |
Son las del downlight LED empotrable circular de 6W a 20W. Cada modelo tiene las suyas, así que mira siempre la ficha del que vayas a poner.
El tercer número, el fondo, es el que nadie mira y el que a veces obliga a devolver: son los centímetros que necesitas por encima del techo. Si tienes un falso techo justo y el downlight pide 30 mm, mídelo antes de comprar.
Tres errores al instalar un downlight que se ven a simple vista
Aros desalineados. Marcar a ojo se paga. Un centímetro de desvío ya hace que la fila se vea torcida desde la puerta, aunque de cerca no lo parezca. Traza una línea con cordel o con cinta antes de taladrar el primero.
Mezclar tonos en el mismo techo. Si sustituyes uno que se ha fundido, comprueba los Kelvin de los demás. Un punto de 4.000 K entre cinco de 3.000 K canta más que si lo hubieras dejado apagado. Lo tienes desarrollado en la guía de temperatura de color.
Driver inaccesible. Ya está dicho arriba, pero es el error que más caro sale, porque se descubre meses después y obliga a abrir el techo.
Cuándo instalar un downlight deja de ser bricolaje
Llama a un instalador autorizado si para instalar un downlight hay que crear un punto de luz nuevo, pasar cable por dentro de un tabique, tocar el cuadro eléctrico o si el techo es de hormigón macizo. En esos casos ya no es cambiar una lámpara, es modificar la instalación, y debe quedar hecho y certificado por un profesional.
Las dudas que más se repiten
¿Puedo instalar un downlight sin ser electricista?
Sí, si el punto de luz ya existe y trabajas con la corriente cortada desde el cuadro. Lo que no debes hacer por tu cuenta es crear un circuito nuevo, tocar el cuadro o modificar la instalación general: eso corresponde a un instalador autorizado.
¿Qué diámetro de hueco necesito para instalar un downlight?
El que diga la ficha técnica de ese modelo concreto, y nunca el del aro exterior. Como orientación, en el empotrable circular de 6 a 20 W el hueco es unos 2,5 cm menor que el aro: de 150 a 155 mm para el de 14 W. Los focos pequeños orientables piden bastante menos. No sirve aproximar: si el hueco queda grande, el muelle no agarra.
¿Cuánta distancia dejo entre un downlight y otro?
Como referencia, la distancia entre puntos se parece a la altura del techo: con 2,50 m de alto, un punto cada 2,50 m para luz general. Sobre una encimera o una mesa de trabajo acércalos hasta un metro, para concentrar la luz donde hace falta.
¿Se puede instalar un downlight en techo de escayola?
Sí, y el procedimiento es el mismo que en pladur. La diferencia es que la escayola es más frágil al cortar: corona sin percutor, despacio, y sujetando con la mano libre la pieza que se desprende. En hormigón macizo es otra historia y ahí ya hace falta un profesional.
¿Cuántos downlights necesito en una habitación?
Depende de los lúmenes totales, no del número de agujeros. Un salón pide del orden de 100 a 150 lúmenes por metro cuadrado y una cocina entre 250 y 300. En un salón de 20 m² serían unos 2.500 lúmenes, que con puntos de 1.000 lúmenes salen tres, mejor repartidos que concentrados.
Si ya tienes claro cómo instalar un downlight, puedes ver las opciones en downlights circulares y, si lo que quieres es poder orientar la luz hacia un cuadro o una estantería, en focos empotrables orientables.
